C'est sous un soleil tapant que nous sommes allés au musée de la Marine. Qui dit musée de la Marine dit Trocadéro, et qui dit Trocadéro, dit Tour Eiffel aussi sombre dans sa couleur que Notre-Dame est blanche (sortie de la semaine passée), sombre couleur ferraillant dans un ciel sans nuage.

                        Le musée de la Marine, c'est la mer et ce sont donc les bateaux, figures de proues et autres peintures de Vernet, peintre des ports français, salles que nous avons rapidement parcourues pour descendre visiter l'exposition temporaire dédiée au peintre breton : MATHURIN MEHEUT né en 1882 à Lamballe.

                        Ce breton d'origine, mais parisien d'adoption,fils de menuisier, est resté un peintre figuratif malgré le bouillonnement contemporain qui a vu s'affirmer Picasso, Matisse, et bien d'autres. Cependant, s'il est quelque peu oublié maintenant, l'exposition d'aujourd'hui fait oeuvre pédagogique, d'où l'intérêt. En effet, cet artiste ou plutôt cet habile dessinateur a peint la Bretagne, ses petits métiers de la pêche : ravaudage des filets, paludiers, récolte du goémon, tressage des nasses, etc..... Il a peint également de nombreuses vues de ports et de villes de Bretagne : Roscoff, Douarnenez, Lamballe, ....., mais aussi du midi : Cassis, La Ciotat, ... Il s'est fait aussi l'écho pictural des pardons et processions, et des noyés en mer. De quoi se faire une idée de ce monde laborieux d'autrefois. Ses tableaux sont telles des images. En effet il ne se préoccupait pas plus de la profondeur que des ombres portées. Seules les couleurs, essentiellement des tons chauds d'ocre et de brique, ... donnent à exprimer le relief des choses, le tout assourdi par une matité due à la caséine (*) qu'il utilisait comme liant.

(*)  la caséine, composant du lait, s'effrite avec le temps.

                        Mathurin Meheut était avant tout un très bon illustrateur. Le dessin était pour lui une écriture. Une des curiosités justement que nous avons pu découvrir, est toute une série « de lettres ornées », le croquis étant pour lui son meilleur moyen narratif. Notamment, pendant la guerre de 14-18, du front des batailles, il a écrit à ses proches toute une correspondance, témoignage de cette terrible époque. D'ailleurs, les militaires ne s'y sont pas trompés, l'affectant à la reproduction topographique.

                        Les origines de M. Meheut expliquent son oeuvre qu'il a consacrée à la représentation des poissons, coquillages, crustacés (et la plage de St Tropez !!!) de la faune et de la flore marine, on pourrait presque parler d'un peintre scientifique, de part la précision qu'il apporte à ses reproductions (planches d'histoire naturelle, géologique de l'époque du carbonifère, ....). Divers supports seront les faire-valoir de son talent : services de table, faïences ou porcelaines finement décorées de toute cette faune aquatique en collaboration avec la maison Henriot de Quimper, et la fabrique de Sèvres. C'est ainsi qu'il a réalisé la vaisselle du restaurant Prunier.

                        Il a illustré de nombreux livres « Pêcheurs d'Islande » de P. Loti, un livre de cuisine pour Mme Prunier, « Les croix de bois » de R. Dorgelès, « Voyage pour enfant » de Colette, etc ......., même des livres d'école (cherchons dans nos placards). Son rêve eût été d'ailleurs d'illustrer « Le livre de la Jungle ». Il s'en consola en réalisant quelques reproductions d'éléphants et autres panthères sur des panneaux décoratifs destinés à la villa Miramar d'Albert Khan au cap Martin.

                        M. Meheut, qui signait de deux M mêlés, fut un décorateur prolifique. Peintre reconnu, nombre de ses oeuvres furent commanditées par l'état et le privé (vaisselle, sculptures de faïence, intérieurs de paquebots, intérieurs de salles, aquarium de Monaco, ....). Il fut sponsorisé par le mécène
A. Khan qui finançait des voyages  autour du monde sensés ouvrir les esprits. C'est ainsi qu'il découvrit les Indes et le Japon, sources de nouvelles inspirations. Malheureusement la guerre abrégea son voyage.

                        Cette exposition, qui nous accueillit avec une magnifique tapisserie de M. Meheut, nous a permis de découvrir un peintre avant tout graphiste et aux talents multiples. Le mouvement, le quotidien, la faune et la flore ont été l'inspiration majeure de cet artiste : « la vérité des formes ne sacrifiait pas la décoration ». Et cerise sur le gâteau !! nous avons aperçu l'écrivain Yann Quefellec qui était apparemment venu se ressourcer auprès de cet autre célébrité bretonne, pour des « noces » moins « barbares » peut-être.

                        La visite terminée, nous avons pu nous attarder devant les magnifiques collections de maquettes et tableaux du musée de la Marine.

                        Merci à Marlène pour cette belle échappée dans le monde du « grand bleu ».

                                                                                                                                 Thérèse